第49章 六千字
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阿九冷峻的神色一僵, 他倒從未想過這個問題。
他自幼入了暗莊，日子裏不是刀光劍影，便是血影婆娑, 除了與顧之澄相處的這些時日，還算多了一絲普通人的喜怒哀樂之外，旁的就再沒有了。
風花雪月之事, 連主子都因大業未成，所以從無暇思慮，他又如何敢想這些呢？
顧之澄眨了下眼，認真地端倪著阿九的神色, “阿九哥哥，你喜歡端莊些的，還是活潑些的？”
“我......”阿九垂下眸子, 雖沒想過, 但被他視作親弟弟的顧之澄這樣發問, 臉頰還是不免發燙, 幸好夜色濃濃掩住了他微紅的耳尖, 只是吞吞吐吐回道, “未......未曾想過。”
“那阿九哥哥便現在想想？”顧之澄也不急, 坐到了花梨木藤心椅上，悠悠閑閑翻看起阿九這回帶進宮來的小玩意兒。
阿九急得脖子有些紅, 他憋了半晌，才小聲緩緩道：“想......想不出來。”
他們雖同為男子，但討論這些, 也著實讓人羞臊。
阿九本就是容易靦腆的性子，這會兒若是用燭火一照，便能瞧見他滿頰的紅暈了。
顧之澄見阿九這樣，也不再逼他，只是悄聲笑道：“阿九哥哥，你如今年歲也不小了，朕都要納妃了......對了，陸寒可允你們暗衛娶妻生子？”
若是不允，那到她這兒來是最好的。
不僅允許阿九娶妻生子，而且還給他發個嬌妻去！
阿九臉上一熱，沈默半天，卻不回答這事。
每回有什麽事關機密不能說的事，阿九總是這個樣子。
既不願意背叛主子，也不願意撒謊騙顧之澄。
顧之澄撇撇小嘴，不明白這暗衛能否娶妻生子的事情又如何牽扯到機密之事了。
但阿九既然不願意說，她也不願意他為難。
顧之澄壓低了聲音，輕問道：“你可知近些時日，那閭丘連有沒有什麽動作？”
阿九頓了頓，低聲答道：“他自回去後，很是安分守己。”
顧之澄精致的小臉上泛起些後怕的神情，“那日他鉆入我的馬車中，威脅於我，還說下回再來尋我。他總出現得神出鬼沒，真是讓我夜夜難以安寢......不知他可有那本事，如阿九哥哥一般神不知鬼不覺到我的寢殿來。”
雖阿九的輕功已是舉世難得的絕妙，但顧之澄還是有些擔心，畢竟上一世閭丘連也是混入過皇宮的。
阿九凝眸，罕見地問道：“威脅？”
顧之澄摳了摳光滑的梨花木扶手，輕飄飄遮掩過去，“不過是說些胡話威脅我罷了，你知道他是個瘋子，這種人不得不防。”
阿九跟著點頭，覆著殺意與寒冰的眸中掠過一絲深色，而後垂首，從懷裏無比鄭重地掏出一只小玉哨來。
那玉哨子做工甚是精細，玉色溫潤剔透，上刻著一個“九”字。
“這是......？”顧之澄疑惑道。
阿九緊緊捏著那玉哨，仿佛下了很大的決心似的，把它放到了顧之澄的手心裏。
這玉哨子瞧著就不是凡品，入手竟是一片溫熱，玉質細膩。
顧之澄忍不住壓低了聲音道：“阿九，這個......是一個寶貝吧？”
阿九薄唇抿成一條線，嗓音低洌又帶著莫名讓人安心的味道，“送你。若是有急事，便吹響它。只要我在澄都，便能聽到。”
顧之澄眸子睜得大大的，這玉哨，竟還有這樣重要的用處。
如此看來，就更不普通了。
顧之澄有些惴惴不安地問道：“阿九，這玉哨對你是不是很重要？”
上面還刻著阿九的字。
如果對阿九來說是極重要的，那顧之澄肯定不敢拿走。
阿九天天過著刀尖上舔血的日子，要留些保命的手段才行。
阿九卻搖搖頭，低聲道：“這本來就是拿來用的。”
只不過，這玉哨要在他成年時，交給陸寒罷了。
陸寒手下的暗衛，都有一枚這樣的玉哨。
只此一枚，刻著他們的稱號，甚為重要。
但是在成年之前，這玉哨都是攜在自個兒身上，以人養玉，亦以玉養人，由此來增加自個兒與這哨聲的契合度。
只有成年後正式跟在陸寒身邊形影不離的暗衛，才需將這玉哨交給陸寒，以備不時之需。
像阿九這種還未成年，平日裏只偶爾接一接零散任務的暗衛，則一直養著自個兒的玉哨。
不過如今，他擔心顧之澄的安危，所以還是不顧主子的命令，將這玉哨拿出來，贈予了她。
他知道若是說出實情，顧之澄肯定不會要這玉哨，所以他只是輕描淡寫地說了幾句，讓顧之澄心安理得的收下了。
......
轉眼便到了選妃大典那日。
正是風和日麗，秋高氣爽的時候，皇宮裏的桂花開了一簇又一簇，香氣馥郁而芬遠，一路能從顧之澄坐臥起居的清心殿飄到選妃大典的樺金殿去。
顧之澄嗅著沁心脾的桂花香，一臉無奈地到了樺金殿。
這次來參加選妃的各家女子也早就到了殿外，只等顧之澄來，這選妃便可開始了。
不過因著顧之澄如今的處境尷尬，所以自願前來選妃的女子都是些小門小戶出身的，並無那些高官貴女。
因顧之澄後宮並無一人，所以坐在高位的，也只有太後與她兩人罷了。
選妃乃後宮的事，所以陸寒不曾參與其中。
沒有陸寒在場的迫人氣勢逼著，顧之澄倒覺得輕松自在不少。
太後執意要選替她選妃子入宮以此來打消陸寒的疑慮，顧之澄也著實沒有辦法，但她與太後商議了一番，這回頂多選兩三位入宮即可。
太後答應得爽快，顧之澄也稍稍放心些。
只是這選了兩輪，太後仿佛沒有看中一個人，只是搖著頭，美眸裏霧霭沈沈，不知在想些什麽。
又是一輪，走進來幾個娉娉婷婷的身影。
顧之澄原本只是坐在龍椅上隨意一瞥，頓然呆住。
其中有一位，竟然是阿桐？！
顧之澄知道陸寒有意將他的侄女送到她身邊來，以作監視之用。
只是沒想到陸家送來的，居然是阿桐。
也是，陸家勢大，養出來的姑娘也是一個個心氣極高，只怕都不願意入宮為妃。
也就傻乎乎的阿桐容易被欺負了。
顧之澄嘆口氣，就見太後已經開始問話，問她們都有什麽才藝。
阿桐埋著頭嚇得小臉憋紅，不敢先答。
倒是她旁邊那位玉軟花柔的小姑娘明媚一笑，大大方方的答話了，“臣女布政司都事之女沈蘭，有一物想要親自獻於陛下。”
她聲音清脆，如黃鸝鳥兒一般，響徹殿內。
太後眉頭微微一皺，“哀家是問你有何才藝。這是選妃大典，不是進貢朝禮的時候。”
沈蘭淡淡一笑，亭亭玉立，端莊又明麗地說道：“臣女的才藝便與此物有關，還望陛下一觀，便可知曉。”
顧之澄沒什麽興致的揮揮手，讓田總管下去取。
左不過是些字畫類的才藝展示，所以才需要她親觀才知曉。
可沈蘭卻並不將手中的東西交給田總管，而是莞爾朝顧之澄一笑，清脆的嗓音如玉珠相撞，不緊不慢道：“此物......還需陛下親啟。”
旁的姑娘進了這樺金殿，本就是小門小戶的，所以都被皇家威嚴壓得喘不過氣來，聲音都總細細小小的，大氣都不敢出。
唯獨這沈蘭倒是大方，談笑自如，氣質很是不同。
太後也頗為欣賞她，不知她在賣些什麽關子，只是略訝然地尾音微微挑起一些，“哦？哀家倒是奇了，澄兒快去瞧瞧吧。”
原本覺得這選妃著實枯燥無味的顧之澄也來了些興致，她站起身來，朝站成一排的待選嬪妃們走過去。
沈蘭的身量與她差不多高，正捧著一卷圖軸似的物什，半跪著高舉過頭頂，等著她親啟。
站在沈蘭旁邊的阿桐緊緊垂著腦袋，聽著顧之澄的腳步聲直到瞥見她的靴尖出現在視線裏，耳朵尖子悄悄地紅了。
“朕來瞧瞧，到底是什麽？”顧之澄順著沈蘭的手，慢慢將那卷著紅綢的圖軸展開。
一道寒光從眼角劃過，顧之澄有些不可思議地望著出現在圖軸裏的匕首。
說時遲，那時快，沈蘭已經單手抄起那匕首，往她胸口刺去。
“不要！”阿桐一聲驚呼從沈蘭身邊傳過來，她竟然天不怕地不怕地往那刀尖上撲過去，仿佛絲毫不怕那淬著寒芒的鋒光。
顧之澄眼眸一凝，心道不好，立刻擡腳踢了那沈蘭的膝蓋一腳。
她是用了些暗勁與內力的。
雖然她的內力不算深厚，但還是讓誤以為她並無武功的沈蘭猝不及防，身子矮了半截。
刀尖也跟著矮了半截，劃破那描著水墨丹青的圖軸畫卷，直直往下。
再接著，劃破了阿桐的衣裳，在她的胳膊出劃拉出了一條長長的口子，能聽到絲帛的碎裂聲，還有滿殿慌亂的尖叫和奔跑聲。
身邊其他人都已經亂了套，太後著急地站起身來，往顧之澄所在的地方跑。
她沒有逃走，因為若是她唯一的孩子死了，那她自也沒什麽顏面獨活於世。
幸好，顧之澄瞧起來安然無恙，只有阿桐和沈蘭兩個人都摔到了地上，匕首亦被狼狽地扔在一旁，而後被顧之澄眼疾地踩在了腳下。
“澄兒，你無事吧？”太後伸出雙手環著顧之澄，在她身上四處尋著有無傷口。
顧之澄臉上一絲表情也無，只是眸中仍有餘悸，搖了搖頭，“兒臣無事，快瞧瞧她們如何。”
“哀家方才聽她們自報了家門，這個是陸敦的嫡長女。”太後確認顧之澄無恙後，才發起火來，指著阿桐便啐了一口，“她們一定是聯手一唱一和，要取你的性命！”
顧之澄咬緊唇，淡粉色的唇瓣被她咬出了月白的印子，“若是有意要取朕的性命，她剛剛也不必替朕擋刀了。”
宮人們也漸漸鎮定下來，開始上前查看沈蘭和阿桐的情況。
沈蘭知曉顧之澄有功夫再身後，已經知曉此事敗落，再難殺她，所以直接就服毒自盡了。
至於阿桐......她則面色慘白地昏倒在地上，還未醒來，生死難料。
顧之澄立刻吩咐道：“快去叫禦醫來，務必要將她救活。”
選妃大典自然是沒心情繼續了，顧之澄跟著擡阿桐的宮人們一道，去了樺金殿的東暖閣內。
宮人們將阿桐放到床榻上，趁禦醫還沒來，顧之澄先檢查了阿桐手臂上的傷。
幸好她衣裳穿得厚，那匕首輕輕一劃，並未割破她的皮肉，只是將布帛劃出一道長口子來，並未傷及她。
太後也跟著過來了，看著顧之澄這擔憂阿桐的模樣，有些不悅，板著臉道：“澄兒，你這是何意？這可是陸家想要殺你的孽障！”
顧之澄瞥著床榻上昏迷不醒的阿桐，輕輕皺眉道：“母後，事情還未查探清楚，還是莫要妄下定論為好。”
“澄兒，你莫不是真以為她救了你？”太後輕嗤一聲，坐到紫檀木長椅上，接過玉茹遞上來的安神茶，冷聲道，“哀家瞧著，這又是陸家的雙重計。”
“先是安排一個人過來刺殺你，若是能直接讓你死於非命，那是再好不過了。但萬一若是刺殺失敗，也留了後手，讓這個勞什子阿桐救了你，也好取得你和哀家的信任。”
太後這會兒的腦子倒是轉得快，思路也清晰，望向床榻上的阿桐，眸子裏盡是一片冰冷不可留的神色。
顧之澄卻覺得太後的推測太過武斷了一些。
不過也怪不得太後，畢竟她不認識阿桐，不知曉阿桐是個怎樣的人。
顧之澄悄悄蹙起眉尖，淡聲道：“母後，這兒有兒臣查明真相便夠了，您還是繼續去正殿為兒臣選妃吧。”
太後撇撇嘴，不以為然地瞥著阿桐道：“澄兒，你千萬要查清楚，不要被陸家的人混淆的視線。”
“兒臣明白，母後只管放心。”顧之澄再三保證，太後才不放心的去了前面。
雖然皇帝被刺殺這事甚大，但在查明真相之前，為了避免打草驚蛇，只能繼續選妃，粉飾太平。
來為阿桐診治的太醫細細查探了一番，告訴顧之澄，阿桐不過是受了驚，嚇暈過去了，只需歇上一會兒，便能漸漸好轉。
至於那匕首，禦醫也仔細瞧了一番。
這匕首原是淬了劇.毒的，吹毛立斷，只要在皮膚上劃破一個小口子，就能讓毒.液進入血肉裏面，游遍全身，不消幾個時辰，便會腸穿肚爛而亡。
真是極歹毒的心思，且這至顧之澄於死地的想法，也明顯極其強烈。
不知是何處來的人，幸好不知曉她會些功夫，所以才趁這次選妃之際，派的只是會些三腳貓功夫但能輕易接近她的沈蘭過來。
顧之澄下令，定要將此事嚴查下去，將那幕後想要殺她的人狠狠揪出來！
上一世，顧之澄沒有選妃，自然也沒有遇上這檔子事，所以今日出了事，她才心驚如此。
她與沈蘭素不相識，無冤無仇，所以沈蘭必定是受人指使而來。
但她猜測應當不是陸寒所指使。
一是陸寒不至於如此急切地想要除去她，而且是用這麽明顯又簡單的手法。
二是沈蘭的父親乃是外職，離澄都千裏迢迢，與陸氏家族似乎並無什麽瓜葛。
但這事來得蹊蹺，也還得細細尋根究底，才能找出這其中的緣由來。
顧之澄正皺眉想著，身後突然傳來了響動聲。
是阿桐醒了。
顧之澄讓禦醫給阿桐重新把了脈，確認無礙後，才屏退了左右，與她說起話來。
“阿桐，你方才為何那麽傻？要為朕去擋那匕首？你可知那匕首是淬了毒的？”顧之澄將阿桐扶起來，給她倒了盞熱茶喝。
阿桐十分惶恐，小臉憋得通紅。
她來之前也是學了些禮儀舉止的，自然不敢接身為天子給她倒的茶，反而是誠惶誠恐想要下床跪下。
顧之澄攔住她，神色輕淡道：“這裏只有你我二人，便不必拘那些虛禮了。”
阿桐似懂非懂地點點頭，嗓音又細又小貓兒似的，“是......臣女不知道那匕首淬了毒，但是不願陛下受傷，所以未曾細想，就撲出去了......”
這樣奮不顧身為了顧之澄的人，在顧之澄上一世和這一世短暫的年歲裏，也甚少見。
說不感動，肯定是假的。
顧之澄斂了斂眸子，抿唇道：“幸好是虛驚一場，你福大命大，沒有被那匕首劃破皮膚，不然就是大羅神仙也救不了你......”
阿桐傻笑幾下，清澈的眸子裏映著顧之澄清雋的少年身姿，“嗯，臣女有福氣。”
顧之澄臉色稍緩，面上又浮起些憂色，“宮裏四處危機四伏，今日你所見，不過冰山一角。為了保命，你還是莫要再存進宮為妃的心思了。”
阿桐臉色大變，立刻從床榻上起身，顧之澄攔也攔不住的“撲通”一聲跪在地上，“陛下，臣女在外的日子不必宮中好過，倒不如伴在陛下左右，起碼......起碼心中歡喜。”
阿桐將自個兒的心意說出來，又羞又怯，從臉頰紅到了脖頸。
顧之澄微怔，阿桐這樣直白地將胸中所想抒發出來，她才明白，阿桐竟然......對她存了男女之情？！
這萬萬是不該有的。
顧之澄的臉色沈下來，繼續勸道：“阿桐，朕......並沒你想的那樣好。”
已經說破了，阿桐為了能留在宮中，索性也不害臊起來，“陛下對臣女曾經很好，就夠了。且臣女在宮外日子也不好過，寧願留在宮中，即便不為妃，縱使為奴為婢，只要能日日見到陛下，便已滿足。”
顧之澄怔然，還從未有人這樣直白地說過。
只要見她一眼，心底就能滿足？
阿桐她......
顧之澄臉上的神色變幻莫測，心中也是如同難以平息的風浪，不知疲倦地翻湧著。
她知曉，阿桐此番進宮，定是被陸寒囑托了一二的。
若是她不納阿桐入宮為妃，那便是不給陸寒面子，而且阿桐本在陸府的日子就過得不好，受那些金尊玉貴長大的貴女們排擠，再被撂牌子出宮，那聽到的話鐵定是更加難聽了。
可是留阿桐在宮內，她又始終覺得辜負了阿桐這樣好的一個姑娘......
而且阿桐明明，是錯付了心意。
顧之澄望著阿桐輕輕撲簌著的睫毛，含嬌帶怯垂著首，卻不敢擡眸望她一眼。
滿懷的少女心思，已經明明白白寫在臉上了。
顧之澄心中仿佛是油煎火燎似的，這種滋味實在不好受。
偏偏阿桐還羞答答的低著頭，不說話，仿佛只要能與她這般靜靜同處一室，就已覺是莫大的恩典。
顧之澄踱著步，在屋子裏轉了一圈又一圈。
阿桐眼尾微紅，始終未消，就連耳朵尖子也顯得愈發的紅了。
顧之澄望著阿桐明顯越來越深的誤會，實在忍不住了。
顧之澄好歹上一世和這一世加起來，也當了十一年的皇帝，辨人心的本事還是有一些。
她知道阿桐是個好姑娘，心思淳樸，善良忠實，且沒什麽壞心腸。
但偏偏這樣的人最容易認死理，認定了什麽便要一條路走到黑。
可她實在不願意阿桐就這麽撞到她這死胡同裏來，於是狠狠心，咬咬牙，突然拉住了阿桐的手。
阿桐被顧之澄陡然牽著手，渾身都變得滾燙起來，腦袋更是羞得擡不起來，胸腔裏心肝兒亂顫，耳邊嗡嗡作響。
“阿桐......”顧之澄拉著阿桐的手，神色鄭重。
“嗯......”阿桐低著頭，眼尾羞得愈發紅，似燙熟的蝦子般，吶吶道，“陛下......”
“朕要告訴你一件極重要的事。”顧之澄下了很大的決心，突然拉著阿桐往屏風後站了站，壓低了聲音在她耳邊輕聲說道。
阿桐耳畔邊皆是顧之澄輕淺的呼吸聲，越發雲裏霧裏，胡亂點了點頭。
顧之澄突然握著阿桐的手，引導阿桐往衣襟內摸了摸。
阿桐羞答答的神色變得有些迷離，她好像摸到了什麽奇怪的東西......？
“這是束帶。”顧之澄聲音很輕，在屋子裏顯得幾若未聞。
阿桐不解，不明白這是作何用處。
顧之澄接著說道：“朕同你一樣，是女子。不過是女扮男裝，為了江山社稷罷了。”
阿桐眼睛頓時睜得圓圓的，嘴張得能放下一個雞蛋那麽大，極其不可思議地看著顧之澄。
作者有話要說： 不想惹情債的小顧選擇自爆。
阿桐：（……）沒關系，我還是喜歡陛下。
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他自幼入了暗莊，日子裏不是刀光劍影，便是血影婆娑, 除了與顧之澄相處的這些時日，還算多了一絲普通人的喜怒哀樂之外，旁的就再沒有了。
風花雪月之事, 連主子都因大業未成，所以從無暇思慮，他又如何敢想這些呢？
顧之澄眨了下眼，認真地端倪著阿九的神色, “阿九哥哥，你喜歡端莊些的，還是活潑些的？”
“我......”阿九垂下眸子, 雖沒想過, 但被他視作親弟弟的顧之澄這樣發問, 臉頰還是不免發燙, 幸好夜色濃濃掩住了他微紅的耳尖, 只是吞吞吐吐回道, “未......未曾想過。”
“那阿九哥哥便現在想想？”顧之澄也不急, 坐到了花梨木藤心椅上，悠悠閑閑翻看起阿九這回帶進宮來的小玩意兒。
阿九急得脖子有些紅, 他憋了半晌，才小聲緩緩道：“想......想不出來。”
他們雖同為男子，但討論這些, 也著實讓人羞臊。
阿九本就是容易靦腆的性子，這會兒若是用燭火一照，便能瞧見他滿頰的紅暈了。
顧之澄見阿九這樣，也不再逼他，只是悄聲笑道：“阿九哥哥，你如今年歲也不小了，朕都要納妃了......對了，陸寒可允你們暗衛娶妻生子？”
若是不允，那到她這兒來是最好的。
不僅允許阿九娶妻生子，而且還給他發個嬌妻去！
阿九臉上一熱，沈默半天，卻不回答這事。
每回有什麽事關機密不能說的事，阿九總是這個樣子。
既不願意背叛主子，也不願意撒謊騙顧之澄。
顧之澄撇撇小嘴，不明白這暗衛能否娶妻生子的事情又如何牽扯到機密之事了。
但阿九既然不願意說，她也不願意他為難。
顧之澄壓低了聲音，輕問道：“你可知近些時日，那閭丘連有沒有什麽動作？”
阿九頓了頓，低聲答道：“他自回去後，很是安分守己。”
顧之澄精致的小臉上泛起些後怕的神情，“那日他鉆入我的馬車中，威脅於我，還說下回再來尋我。他總出現得神出鬼沒，真是讓我夜夜難以安寢......不知他可有那本事，如阿九哥哥一般神不知鬼不覺到我的寢殿來。”
雖阿九的輕功已是舉世難得的絕妙，但顧之澄還是有些擔心，畢竟上一世閭丘連也是混入過皇宮的。
阿九凝眸，罕見地問道：“威脅？”
顧之澄摳了摳光滑的梨花木扶手，輕飄飄遮掩過去，“不過是說些胡話威脅我罷了，你知道他是個瘋子，這種人不得不防。”
阿九跟著點頭，覆著殺意與寒冰的眸中掠過一絲深色，而後垂首，從懷裏無比鄭重地掏出一只小玉哨來。
那玉哨子做工甚是精細，玉色溫潤剔透，上刻著一個“九”字。
“這是......？”顧之澄疑惑道。
阿九緊緊捏著那玉哨，仿佛下了很大的決心似的，把它放到了顧之澄的手心裏。
這玉哨子瞧著就不是凡品，入手竟是一片溫熱，玉質細膩。
顧之澄忍不住壓低了聲音道：“阿九，這個......是一個寶貝吧？”
阿九薄唇抿成一條線，嗓音低洌又帶著莫名讓人安心的味道，“送你。若是有急事，便吹響它。只要我在澄都，便能聽到。”
顧之澄眸子睜得大大的，這玉哨，竟還有這樣重要的用處。
如此看來，就更不普通了。
顧之澄有些惴惴不安地問道：“阿九，這玉哨對你是不是很重要？”
上面還刻著阿九的字。
如果對阿九來說是極重要的，那顧之澄肯定不敢拿走。
阿九天天過著刀尖上舔血的日子，要留些保命的手段才行。
阿九卻搖搖頭，低聲道：“這本來就是拿來用的。”
只不過，這玉哨要在他成年時，交給陸寒罷了。
陸寒手下的暗衛，都有一枚這樣的玉哨。
只此一枚，刻著他們的稱號，甚為重要。
但是在成年之前，這玉哨都是攜在自個兒身上，以人養玉，亦以玉養人，由此來增加自個兒與這哨聲的契合度。
只有成年後正式跟在陸寒身邊形影不離的暗衛，才需將這玉哨交給陸寒，以備不時之需。
像阿九這種還未成年，平日裏只偶爾接一接零散任務的暗衛，則一直養著自個兒的玉哨。
不過如今，他擔心顧之澄的安危，所以還是不顧主子的命令，將這玉哨拿出來，贈予了她。
他知道若是說出實情，顧之澄肯定不會要這玉哨，所以他只是輕描淡寫地說了幾句，讓顧之澄心安理得的收下了。
......
轉眼便到了選妃大典那日。
正是風和日麗，秋高氣爽的時候，皇宮裏的桂花開了一簇又一簇，香氣馥郁而芬遠，一路能從顧之澄坐臥起居的清心殿飄到選妃大典的樺金殿去。
顧之澄嗅著沁心脾的桂花香，一臉無奈地到了樺金殿。
這次來參加選妃的各家女子也早就到了殿外，只等顧之澄來，這選妃便可開始了。
不過因著顧之澄如今的處境尷尬，所以自願前來選妃的女子都是些小門小戶出身的，並無那些高官貴女。
因顧之澄後宮並無一人，所以坐在高位的，也只有太後與她兩人罷了。
選妃乃後宮的事，所以陸寒不曾參與其中。
沒有陸寒在場的迫人氣勢逼著，顧之澄倒覺得輕松自在不少。
太後執意要選替她選妃子入宮以此來打消陸寒的疑慮，顧之澄也著實沒有辦法，但她與太後商議了一番，這回頂多選兩三位入宮即可。
太後答應得爽快，顧之澄也稍稍放心些。
只是這選了兩輪，太後仿佛沒有看中一個人，只是搖著頭，美眸裏霧霭沈沈，不知在想些什麽。
又是一輪，走進來幾個娉娉婷婷的身影。
顧之澄原本只是坐在龍椅上隨意一瞥，頓然呆住。
其中有一位，竟然是阿桐？！
顧之澄知道陸寒有意將他的侄女送到她身邊來，以作監視之用。
只是沒想到陸家送來的，居然是阿桐。
也是，陸家勢大，養出來的姑娘也是一個個心氣極高，只怕都不願意入宮為妃。
也就傻乎乎的阿桐容易被欺負了。
顧之澄嘆口氣，就見太後已經開始問話，問她們都有什麽才藝。
阿桐埋著頭嚇得小臉憋紅，不敢先答。
倒是她旁邊那位玉軟花柔的小姑娘明媚一笑，大大方方的答話了，“臣女布政司都事之女沈蘭，有一物想要親自獻於陛下。”
她聲音清脆，如黃鸝鳥兒一般，響徹殿內。
太後眉頭微微一皺，“哀家是問你有何才藝。這是選妃大典，不是進貢朝禮的時候。”
沈蘭淡淡一笑，亭亭玉立，端莊又明麗地說道：“臣女的才藝便與此物有關，還望陛下一觀，便可知曉。”
顧之澄沒什麽興致的揮揮手，讓田總管下去取。
左不過是些字畫類的才藝展示，所以才需要她親觀才知曉。
可沈蘭卻並不將手中的東西交給田總管，而是莞爾朝顧之澄一笑，清脆的嗓音如玉珠相撞，不緊不慢道：“此物......還需陛下親啟。”
旁的姑娘進了這樺金殿，本就是小門小戶的，所以都被皇家威嚴壓得喘不過氣來，聲音都總細細小小的，大氣都不敢出。
唯獨這沈蘭倒是大方，談笑自如，氣質很是不同。
太後也頗為欣賞她，不知她在賣些什麽關子，只是略訝然地尾音微微挑起一些，“哦？哀家倒是奇了，澄兒快去瞧瞧吧。”
原本覺得這選妃著實枯燥無味的顧之澄也來了些興致，她站起身來，朝站成一排的待選嬪妃們走過去。
沈蘭的身量與她差不多高，正捧著一卷圖軸似的物什，半跪著高舉過頭頂，等著她親啟。
站在沈蘭旁邊的阿桐緊緊垂著腦袋，聽著顧之澄的腳步聲直到瞥見她的靴尖出現在視線裏，耳朵尖子悄悄地紅了。
“朕來瞧瞧，到底是什麽？”顧之澄順著沈蘭的手，慢慢將那卷著紅綢的圖軸展開。
一道寒光從眼角劃過，顧之澄有些不可思議地望著出現在圖軸裏的匕首。
說時遲，那時快，沈蘭已經單手抄起那匕首，往她胸口刺去。
“不要！”阿桐一聲驚呼從沈蘭身邊傳過來，她竟然天不怕地不怕地往那刀尖上撲過去，仿佛絲毫不怕那淬著寒芒的鋒光。
顧之澄眼眸一凝，心道不好，立刻擡腳踢了那沈蘭的膝蓋一腳。
她是用了些暗勁與內力的。
雖然她的內力不算深厚，但還是讓誤以為她並無武功的沈蘭猝不及防，身子矮了半截。
刀尖也跟著矮了半截，劃破那描著水墨丹青的圖軸畫卷，直直往下。
再接著，劃破了阿桐的衣裳，在她的胳膊出劃拉出了一條長長的口子，能聽到絲帛的碎裂聲，還有滿殿慌亂的尖叫和奔跑聲。
身邊其他人都已經亂了套，太後著急地站起身來，往顧之澄所在的地方跑。
她沒有逃走，因為若是她唯一的孩子死了，那她自也沒什麽顏面獨活於世。
幸好，顧之澄瞧起來安然無恙，只有阿桐和沈蘭兩個人都摔到了地上，匕首亦被狼狽地扔在一旁，而後被顧之澄眼疾地踩在了腳下。
“澄兒，你無事吧？”太後伸出雙手環著顧之澄，在她身上四處尋著有無傷口。
顧之澄臉上一絲表情也無，只是眸中仍有餘悸，搖了搖頭，“兒臣無事，快瞧瞧她們如何。”
“哀家方才聽她們自報了家門，這個是陸敦的嫡長女。”太後確認顧之澄無恙後，才發起火來，指著阿桐便啐了一口，“她們一定是聯手一唱一和，要取你的性命！”
顧之澄咬緊唇，淡粉色的唇瓣被她咬出了月白的印子，“若是有意要取朕的性命，她剛剛也不必替朕擋刀了。”
宮人們也漸漸鎮定下來，開始上前查看沈蘭和阿桐的情況。
沈蘭知曉顧之澄有功夫再身後，已經知曉此事敗落，再難殺她，所以直接就服毒自盡了。
至於阿桐......她則面色慘白地昏倒在地上，還未醒來，生死難料。
顧之澄立刻吩咐道：“快去叫禦醫來，務必要將她救活。”
選妃大典自然是沒心情繼續了，顧之澄跟著擡阿桐的宮人們一道，去了樺金殿的東暖閣內。
宮人們將阿桐放到床榻上，趁禦醫還沒來，顧之澄先檢查了阿桐手臂上的傷。
幸好她衣裳穿得厚，那匕首輕輕一劃，並未割破她的皮肉，只是將布帛劃出一道長口子來，並未傷及她。
太後也跟著過來了，看著顧之澄這擔憂阿桐的模樣，有些不悅，板著臉道：“澄兒，你這是何意？這可是陸家想要殺你的孽障！”
顧之澄瞥著床榻上昏迷不醒的阿桐，輕輕皺眉道：“母後，事情還未查探清楚，還是莫要妄下定論為好。”
“澄兒，你莫不是真以為她救了你？”太後輕嗤一聲，坐到紫檀木長椅上，接過玉茹遞上來的安神茶，冷聲道，“哀家瞧著，這又是陸家的雙重計。”
“先是安排一個人過來刺殺你，若是能直接讓你死於非命，那是再好不過了。但萬一若是刺殺失敗，也留了後手，讓這個勞什子阿桐救了你，也好取得你和哀家的信任。”
太後這會兒的腦子倒是轉得快，思路也清晰，望向床榻上的阿桐，眸子裏盡是一片冰冷不可留的神色。
顧之澄卻覺得太後的推測太過武斷了一些。
不過也怪不得太後，畢竟她不認識阿桐，不知曉阿桐是個怎樣的人。
顧之澄悄悄蹙起眉尖，淡聲道：“母後，這兒有兒臣查明真相便夠了，您還是繼續去正殿為兒臣選妃吧。”
太後撇撇嘴，不以為然地瞥著阿桐道：“澄兒，你千萬要查清楚，不要被陸家的人混淆的視線。”
“兒臣明白，母後只管放心。”顧之澄再三保證，太後才不放心的去了前面。
雖然皇帝被刺殺這事甚大，但在查明真相之前，為了避免打草驚蛇，只能繼續選妃，粉飾太平。
來為阿桐診治的太醫細細查探了一番，告訴顧之澄，阿桐不過是受了驚，嚇暈過去了，只需歇上一會兒，便能漸漸好轉。
至於那匕首，禦醫也仔細瞧了一番。
這匕首原是淬了劇.毒的，吹毛立斷，只要在皮膚上劃破一個小口子，就能讓毒.液進入血肉裏面，游遍全身，不消幾個時辰，便會腸穿肚爛而亡。
真是極歹毒的心思，且這至顧之澄於死地的想法，也明顯極其強烈。
不知是何處來的人，幸好不知曉她會些功夫，所以才趁這次選妃之際，派的只是會些三腳貓功夫但能輕易接近她的沈蘭過來。
顧之澄下令，定要將此事嚴查下去，將那幕後想要殺她的人狠狠揪出來！
上一世，顧之澄沒有選妃，自然也沒有遇上這檔子事，所以今日出了事，她才心驚如此。
她與沈蘭素不相識，無冤無仇，所以沈蘭必定是受人指使而來。
但她猜測應當不是陸寒所指使。
一是陸寒不至於如此急切地想要除去她，而且是用這麽明顯又簡單的手法。
二是沈蘭的父親乃是外職，離澄都千裏迢迢，與陸氏家族似乎並無什麽瓜葛。
但這事來得蹊蹺，也還得細細尋根究底，才能找出這其中的緣由來。
顧之澄正皺眉想著，身後突然傳來了響動聲。
是阿桐醒了。
顧之澄讓禦醫給阿桐重新把了脈，確認無礙後，才屏退了左右，與她說起話來。
“阿桐，你方才為何那麽傻？要為朕去擋那匕首？你可知那匕首是淬了毒的？”顧之澄將阿桐扶起來，給她倒了盞熱茶喝。
阿桐十分惶恐，小臉憋得通紅。
她來之前也是學了些禮儀舉止的，自然不敢接身為天子給她倒的茶，反而是誠惶誠恐想要下床跪下。
顧之澄攔住她，神色輕淡道：“這裏只有你我二人，便不必拘那些虛禮了。”
阿桐似懂非懂地點點頭，嗓音又細又小貓兒似的，“是......臣女不知道那匕首淬了毒，但是不願陛下受傷，所以未曾細想，就撲出去了......”
這樣奮不顧身為了顧之澄的人，在顧之澄上一世和這一世短暫的年歲裏，也甚少見。
說不感動，肯定是假的。
顧之澄斂了斂眸子，抿唇道：“幸好是虛驚一場，你福大命大，沒有被那匕首劃破皮膚，不然就是大羅神仙也救不了你......”
阿桐傻笑幾下，清澈的眸子裏映著顧之澄清雋的少年身姿，“嗯，臣女有福氣。”
顧之澄臉色稍緩，面上又浮起些憂色，“宮裏四處危機四伏，今日你所見，不過冰山一角。為了保命，你還是莫要再存進宮為妃的心思了。”
阿桐臉色大變，立刻從床榻上起身，顧之澄攔也攔不住的“撲通”一聲跪在地上，“陛下，臣女在外的日子不必宮中好過，倒不如伴在陛下左右，起碼......起碼心中歡喜。”
阿桐將自個兒的心意說出來，又羞又怯，從臉頰紅到了脖頸。
顧之澄微怔，阿桐這樣直白地將胸中所想抒發出來，她才明白，阿桐竟然......對她存了男女之情？！
這萬萬是不該有的。
顧之澄的臉色沈下來，繼續勸道：“阿桐，朕......並沒你想的那樣好。”
已經說破了，阿桐為了能留在宮中，索性也不害臊起來，“陛下對臣女曾經很好，就夠了。且臣女在宮外日子也不好過，寧願留在宮中，即便不為妃，縱使為奴為婢，只要能日日見到陛下，便已滿足。”
顧之澄怔然，還從未有人這樣直白地說過。
只要見她一眼，心底就能滿足？
阿桐她......
顧之澄臉上的神色變幻莫測，心中也是如同難以平息的風浪，不知疲倦地翻湧著。
她知曉，阿桐此番進宮，定是被陸寒囑托了一二的。
若是她不納阿桐入宮為妃，那便是不給陸寒面子，而且阿桐本在陸府的日子就過得不好，受那些金尊玉貴長大的貴女們排擠，再被撂牌子出宮，那聽到的話鐵定是更加難聽了。
可是留阿桐在宮內，她又始終覺得辜負了阿桐這樣好的一個姑娘......
而且阿桐明明，是錯付了心意。
顧之澄望著阿桐輕輕撲簌著的睫毛，含嬌帶怯垂著首，卻不敢擡眸望她一眼。
滿懷的少女心思，已經明明白白寫在臉上了。
顧之澄心中仿佛是油煎火燎似的，這種滋味實在不好受。
偏偏阿桐還羞答答的低著頭，不說話，仿佛只要能與她這般靜靜同處一室，就已覺是莫大的恩典。
顧之澄踱著步，在屋子裏轉了一圈又一圈。
阿桐眼尾微紅，始終未消，就連耳朵尖子也顯得愈發的紅了。
顧之澄望著阿桐明顯越來越深的誤會，實在忍不住了。
顧之澄好歹上一世和這一世加起來，也當了十一年的皇帝，辨人心的本事還是有一些。
她知道阿桐是個好姑娘，心思淳樸，善良忠實，且沒什麽壞心腸。
但偏偏這樣的人最容易認死理，認定了什麽便要一條路走到黑。
可她實在不願意阿桐就這麽撞到她這死胡同裏來，於是狠狠心，咬咬牙，突然拉住了阿桐的手。
阿桐被顧之澄陡然牽著手，渾身都變得滾燙起來，腦袋更是羞得擡不起來，胸腔裏心肝兒亂顫，耳邊嗡嗡作響。
“阿桐......”顧之澄拉著阿桐的手，神色鄭重。
“嗯......”阿桐低著頭，眼尾羞得愈發紅，似燙熟的蝦子般，吶吶道，“陛下......”
“朕要告訴你一件極重要的事。”顧之澄下了很大的決心，突然拉著阿桐往屏風後站了站，壓低了聲音在她耳邊輕聲說道。
阿桐耳畔邊皆是顧之澄輕淺的呼吸聲，越發雲裏霧裏，胡亂點了點頭。
顧之澄突然握著阿桐的手，引導阿桐往衣襟內摸了摸。
阿桐羞答答的神色變得有些迷離，她好像摸到了什麽奇怪的東西......？
“這是束帶。”顧之澄聲音很輕，在屋子裏顯得幾若未聞。
阿桐不解，不明白這是作何用處。
顧之澄接著說道：“朕同你一樣，是女子。不過是女扮男裝，為了江山社稷罷了。”
阿桐眼睛頓時睜得圓圓的，嘴張得能放下一個雞蛋那麽大，極其不可思議地看著顧之澄。
作者有話要說： 不想惹情債的小顧選擇自爆。
阿桐：（……）沒關系，我還是喜歡陛下。
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